Menus propos sur la châtaigne

La châtaigne est présente dans l’alimentation de bon nombre de populations depuis des milliers d’années…. A tel point que le châtaigner était communément surnommé « arbre à pain », très apprécié et vital pendant les périodes de disette. De nourriture du pauvre, elle est passée à un statut plus noble en devenant un produit recherché. En France aujourd’hui, c’est l’Ardèche qui assure plus de 50% de la production nationale.

Un châtaigner produit à la fois des marrons et des châtaignes. Seule différence, les marrons sont des fruits non cloisonnés, à l’inverse des châtaignes. La pleine saison court de fin septembre à décembre. Bref, c’est le moment de courir au marché, ou de se balader en forêt pour les dénicher.  Choisissez des châtaignes brillantes et lisses, lourdes et sans trou. Vous pourrez les conservez quelques jours, toujours à l’abri de l’humidité et dans un endroit frais. Il est également possible de les congeler. Leur préparation demande un peu de temps : commencez par les inciser et les plonger dans de l’eau bouillante additionnée d’huile pour assouplir l’écorce. Ensuite, ôtez l’écorce et la peau amère… Procédez par petites quantités et à chaud, l’opération sera beaucoup plus aisée, même si l’on se brûle un peu les doigts !

Côté santé, il faut bien avouer que la châtaigne est un fruit calorique (180 kcal aux 100 g). Elle contient principalement des glucides lents qui se diffusent progressivement dans l’organisme. Idéal pour éviter les coups de pompe … et les fringales. Elle apporte des vitamines A, B, C et E, ainsi que du cuivre, du potassium, du zinc, du fer ou du magnésium. Un vrai concentré de minéraux ! Ajoutons qu’elle est riche en fibres et que les lipides qu’elle contient sont essentiellement composés d’acides gras insaturés, bénéfiques pour la santé cardio-vasculaire. Elle est également dénuée de gluten, et peut donc constituer un excellent féculent pour les personnes atteintes de la maladie coeliaque. En bref, la châtaigne a tout bon !