Courgettes, on vous aime !

Vous l'aviez sans doute remarqué, je suis une grande adepte des fruits et légumes.... et j'ai un petit faible pour la courgette. Autant l'avouer, c'est mon légume fétiche, au point que j'y ai consacré mon premier livre de recettes ("courgettes je vous aime") il y a maintenant quelques années !

Originaire d’Amérique Centrale, la courgette (de la famille des cucurbitacées) n’est arrivée en Europe qu’au XVIIIè siècle. C’est en Italie qu’elle fait son apparition, avant d’arriver sur nos tables au début du XXè, principalement dans le Midi. Elle a ensuite gagné tout le pays mais reste emblématique de la cuisine méditerranéenne. Si l’on trouve la courgette pratiquement toute l’année, la pleine saison court de mai à octobre en France. Les variétés les plus courantes sont de couleur vert foncé, mais on trouve également des courgettes de teinte vert clair (« courgette trompette ») ou jaune (« goldrush »), ou encore des courgettes rondes (comme la « ronde de Nice »).

Conseils

Préférez des courgettes bien fermes, lisses, avec une peau non meurtrie. Les petites sont généralement plus savoureuses et plus croquantes. Comme tout légume frais, la courgette doit être consommée assez rapidement après achat, et de préférence dans les trois à quatre jours.

Riche en vitamines et minéraux

Légume minceur par excellence, la courgette apporte à peine 15 kcal aux 100 g et regorge de bienfaits. Sa chair et sa peau contiennent un large éventail de vitamines : on y trouve ainsi de la provitamines A (ou bêta-carotène), des vitamines B (et notamment B9), C, E et K. Les sels minéraux et oligo-éléments sont également présents en quantité très intéressante : avec la courgette, vous ferez ainsi le plein de potassium, phosphore, calcium, manganèse, ou cuivre…

Très digeste, la courgette est l’un des premiers légumes que l’on propose aux bébés. Ses fibres douces sont parfaitement tolérées, même par les systèmes digestifs fragiles.

Idées recettes

Crue, cuite, en version salée et même au dessert, la courgette s’adapte à toutes nos envies. Les petites courgettes peuvent être râpées ou taillées en carpaccio et se servir en entrée, assaisonnées de jus de citron, huile d’olive et pignons de pin torréfiés. On les aime aussi en velouté (chaud ou glacé) adouci de purée d’amande, intégrées à un risotto, avec des asperges vertes, ou tout simplement poêlées à l’huile d’olive, avec un soupçon de basilic frais. La courgette se plait aussi en en quiche, avec du jambon et du comté, façon crumble, avec des tomates et des aubergines, farcie d’un mélange de viandes ou de quinoa et tofu, en gratin, en cake, avec des noisettes et du jambon fumé…. et même au dessert, préparée sous forme de flan, avec de la poudre d’amandes.

Photo : Interfel - Philippe Dufour